哮喘是一种常见的肺部疾病。哮喘患者的肺呼吸道对吸入的某些微粒过分敏感。
哮喘的主要症状有喘鸣、呼吸困难、胸闷和咳嗽等。有些患者的症状并不严重，但有些患者的哮喘会严重影响日常生活，发作时甚至可能危及生命。
目前尚无根治哮喘的方法。不过，适当的药物治疗方案，加上避免哮喘诱发因素，可帮助患者过上正常积极的生活。
哮喘患者的呼吸道对吸入肺部的某些微粒和刺激物非常敏感。在正常人体中，空气进出肺部的呼吸道由肌肉包绕，这些肌肉通常处于放松状态，以便空气能自由通过。
但当患者的哮喘发作时，进入肺部的微粒可刺激呼吸道出现炎性反应、肿胀并分泌大量粘液。而围绕呼吸道的肌肉会出现挛缩，呼吸道因此变得狭窄,此时可导致患者出现呼吸困难。
哮喘病人的呼吸道出现炎性反应、分泌大量粘液导致呼吸道狭窄。
哮喘的诱发因素因人而异，取决于不同的哮喘类型。常见的一些诱发因素有：
哮喘的常见诱因。
有些因素可导致患上哮喘的风险增加。其中包括：
哮喘分为几种不同的类型，包括：
过敏性哮喘是最常见的一种哮喘类型。这种类型哮喘的发病原因是呼吸道对进入肺内的某些微粒产生了过敏反应。能诱发哮喘症状的微粒即称为过敏原，常见的过敏原有宠物毛发、花粉和尘螨等，后者常见于床垫、枕头和地毯中。患者可能在接触过敏原后立即出现症状，也可能在接触后几小时才出现症状。
运动诱发性哮喘可因运动或体力活动而诱发。一般在运动开始5到20分钟后患者的呼吸道开始变得狭窄。对于确诊为运动性哮喘的人，建议运动前先服用预防药物，以避免运动中哮喘发作。在大多数情况下，这种类型的哮喘患者不运动时没有症状。
咳嗽变异性哮喘很难确诊，原因是这种哮喘唯一的症状就是长期的干咳。这种类型的哮喘患者通常不伴有其它哮喘表现，例如喘鸣和呼吸困难等。
工作相关性哮喘有时亦称为职业性哮喘，指因工作环境导致（或加重）的哮喘。这种类型哮喘患者的工作场所通常存在有化学品或烟雾。工作相关性哮喘患者除了有常见的哮喘症状外，往往还伴有鼻粘膜和眼粘膜的炎性反应。工作相关性哮喘通常在工作中出现，在工作日结束或周末时加重。
夜间哮喘亦称夜发性哮喘，指常发作于午夜至早上8点之间的哮喘。目前尚不清楚为什么有些患者的哮喘症状会在夜间加重。夜间哮喘可能自行发作，也可能在白天哮喘发作的基础上在夜间再次发作。
儿童哮喘指儿童期出现的哮喘。这种哮喘的病因是儿童对环境中的常见过敏原过敏。这种类型的哮喘常与其它过敏性疾病如花粉热和湿疹等存在着联系，而且患儿通常有家族史。
指第一次发作于20岁以上成年人的哮喘。
哮喘的症状因人而异。有些患者很少出现哮喘发作，或者哮喘发作时的症状很轻微，而有些患者则可频繁出现严重的症状。
对于哮喘患者来说，可能会出现某些体征，预示着哮喘将要发作。这些体征有：
认识这些早期征兆有助于及早治疗，可减轻发作的严重程度。这些体征因人而异，患者本人、朋友或家人都有可能注意到患者出现这些异常。
哮喘发作时的症状为：
如果在这些症状刚出现时即采取措施，可避免重度发作。
哮喘重度发作属于急症。哮喘重度发作的症状包括：
哮喘非常常见于儿童。患有哮喘的儿童可能出现各种不同的症状。儿童患者常见的症状有：
有几种疾病会引发与哮喘类似的症状。这些疾病包括心力衰竭和声带功能障碍。如果患者出现哮喘症状但又对治疗哮喘的药物反应不佳，可考虑是否是这些疾病的原因。
如果医生怀疑为哮喘，会询问患者的病史，进行体格检查，并测试患者的肺功能。
医生将询问患者的哮喘症状、发作频率及发作时间。医生会询问患者是否有湿疹、食物过敏或花粉热病史。
体格检查的范围通常为从鼻腔到胸和肺。医生会使用听诊器听患者的肺部，不过当哮喘未发作时，患者的肺部听诊可能为正常结果。
有几种呼吸试验有助于哮喘的诊断。最常用的试验是测试肺功能的试验。
肺活量测量法是最常用的呼吸试验。它可测量患者的肺功能情况，包括患者快速呼出的气体量、吸入的气体量，它还可测试患者在服用治疗哮喘的药物后肺功能是否发生了改变。
最大呼气流量试验是一种简单的呼气测试，它能测试患者呼出气体的速率。该测试需要用到最大呼气流量计，最大呼气流量计为塑料管结构，测试时患者需要对着它吹气。它可用于判断患者的治疗是否有效。患者还可在家使用最大呼气流量计来测试肺功能，以便判断自己的哮喘是否在恶化，或是否将出现哮喘发作。
如果简单的听诊和最大呼气流量试验无法判断症状是否因哮喘而起，患者可能需要接受乙酰甲胆碱激发试验。乙酰甲胆碱是一种支气管收缩剂，它具有收缩支气管的作用。而哮喘患者对乙酰甲胆碱的敏感程度要超过健康人。检查时，患者将吸入乙酰甲胆碱，然后根据吸入前后的肺功能对比来判断是否为哮喘。如果确实为哮喘发作，患者吸入乙酰甲胆碱后的肺功能会比吸入前低至少20%。
其它较少使用的呼吸试验有：
在该试验中，医生将测量患者剧烈运动前后、或呼吸几次冷空气前后的气管狭窄程度。
该试验用于判断患者是否为运动诱发性哮喘，方法是测试运动后的肺功能。
临床上医生有时会开具胸部X线检查来排除其它病因，和/或判断呼吸系统感染（肺炎）是否因哮喘发作引发。
哮喘通常使用联合用药和改变生活习惯来加以控制。
治疗哮喘的药物主要分为两种类型。
快速缓解药物有时又称为急救药物。当患者出现哮喘发作时，此类药物可快速开放呼吸道。也可在运动前使用此类药物，以便防止运动性哮喘患者在运动中出现哮喘发作。快速缓解药物主要是短效β2受体激动剂，包括沙丁胺醇、特布他林和福莫特罗。这些药物通常为吸入剂，需要使用吸入器来将药送达肺部。如果每周患者需要使用2次以上的快速缓解药物，说明哮喘控制得不够理想。
预防药物常用于哮喘的长期控制。此类药物起效较慢，但若定时服用，可预防哮喘发作、减轻喘鸣、改善肺功能，减少对快速缓解药物的依赖。此类药物通常需每日服用，一般亦为吸入剂。预防药物有皮质类固醇（例如倍氯米松、布地奈德和氟替卡松）和长效β2受体激动剂（例如沙美特罗和福莫特罗）。除这两种外，还有其它控制哮喘的药物，尤其用于儿童哮喘患者，包括白三烯拮抗剂（例如孟鲁司特)和色甘酸(例如奈多罗米)。
吸入器注意事项
当需要时，吸入剂可直接作用于呼吸道和肺脏。但是，如果患者未掌握正确的吸入器使用方法，会造成用药困难。一般建议吸入器配合贮雾罐使用，后者有助于药物与空气充分混合，然后再由患者吸入。它还有助于将更多的药物送入呼吸道和肺部，减少停留在舌和口腔中的量，从而提高效果。通常在患者第一次使用吸入器前，医生、护士或药剂师会演示吸入器的正确使用方法。
配备有贮雾罐的吸入器的正确使用方法。
泼尼松龙属皮质类固醇的一种，常用于治疗严重的哮喘，或用于治疗对其它药物反应不佳的哮喘发作。它可减轻炎性反应，而这一反应往往是严重症状的诱因。该药通常为片剂，需连续服用数天，直到症状改善。此药长期服用可出现一些副作用。
奥马珠单抗是一种专用于缓解严重过敏性哮喘症状的药物。它的作用机制是抑制免疫系统对诱发哮喘的过敏原的自然反应。此药通常为注射剂，每周注射一次，连用数月，然后改为一月一次，持续使用3到5年时间。其它常用的抗过敏药物有抗组胺药（片剂）和减充血剂（鼻腔喷雾）。
支气管热成形术是一种相对较新的严重哮喘治疗方法。手术中将去除部分环绕呼吸道的肌肉，以便减轻肌肉在哮喘发作时的挛缩。此手术有助于使患者的呼吸更轻松，减少哮喘发作的次数。目前支气管热成形术尚未广泛采用，通常仅用于皮质类固醇吸入剂或长效哮喘治疗药物效果不理想的病例。
如果治疗不当，哮喘可危及患者的生命，但若治疗得当，患者可过上正常的生活。目前尚无哮喘的根治方法，但有时患者的症状可随年龄的增长而改善。有一半左右的哮喘患儿，在十多岁时哮喘会自然消失。
哮喘无法预防，但患者可采取一些措施来控制哮喘，减少其发作的频率。这些措施包括：