黄疸表现为新生儿皮肤和眼白发黄。新生儿黄疸由血液和组织中胆红素水平升高引起；胆红素由肝脏分泌，是胆汁中的一种黄色色素。
新生儿黄疸是很常见的现象。出生后的第一周，大约60%的足月婴儿和80%的早产儿会出现黄疸。
在大多数情况下，黄疸通常会自行消退。但它也可能是其他严重和少见疾病的征兆——如果血液中胆红素水平变得非常高——可能导致严重的并发症。
黄疸由血液中胆红素水平升高引起。胆红素由红细胞分解形成，血液和粪便中通常含有少量胆红素。高胆红素水平可能损害新生儿发育中的大脑。这可能导致一种叫做核黄疸的疾病，导致新生儿发生不可逆转的神经损伤，影响范围从无明显症状，到严重的脑损伤甚至死亡。
新生儿胆红素水平高有几个原因。
在出生后的第一周左右，许多新生儿血液中胆红素水平自然升高。这被称为生理性黄疸。
胎儿出生前，胆红素会通过胎盘转到母体。婴儿出生后，胆红素被肝脏清除，然后通过尿液和粪便排出体外。
有出生后的前几周，婴儿血液中通常有额外的红细胞，但它们最终会分解，导致胆红素水平升高。婴儿肝脏也需要一段时间才能正确处理胆红素。
出于这些原因，生理性黄疸通常在出生后72小时和96小时左右出现，并在1周至2周内消失。需要治疗的导致高胆红素水平的疾病。
婴儿出生时可能患有可能导致黄疸的其他疾病。如果属于这种情况，那么胆红素水平将变高，婴儿可能需要接受治疗。
一系列感染和遗传疾病可能提高红细胞分解水平。其他原因包括：
许多症状可能影响肝脏，使胆红素难以清除。这些症状包括：
黄疸现象在母乳喂养的婴儿身上更常见。因为母乳喂养对婴儿的整体健康有益，所以在大多数情况下，建议继续进行母乳喂养。医生或助产士可能提供最适合的喂养建议。
如果母亲无法生产足够的奶水，或者婴儿喂养有困难，那么就会出现母乳性黄疸。在这种情况下，婴儿可能明显减重，导致血液中胆红素水平升高。
母乳性黄疸可能发生在婴儿出生后一周左右的时间。具体原因尚不完全清楚，但人们认为母乳中的酶可能影响肝脏分解胆红素的方式。该症状通常在一个月左右消除。
因为母乳喂养对婴儿的整体健康有益，所以通常推荐以母乳喂养黄疸婴儿。
虽然黄疸在新生儿中很常见，但可能增加黄疸的风险因素包括早产、婴儿明显减重以及亚洲人种。
在一些种族群体中，某些遗传性疾病可能导致更高的红细胞分解水平。例如，葡萄糖-6-磷酸脱氢酶缺乏症可能导致溶血性贫血，这在亚洲人和地中海沿岸的人群中更为常见。
轻度黄疸时，面部和头皮通常受到影响。中度黄疸时，皮肤发黄的现象将扩散到身体的其他部位，如果变得严重，那么手掌和脚底都会受到影响。
其他症状可能包括：
黄疸的主要症状是皮肤变黄。
医疗保健专业人员（如医生和助产士）了解新生儿黄疸的风险，将主动监测是否有任何体征。如果担心婴儿出现黄疸，或者认为症状可能恶化，那么可以告知医生或助产士。
可以使用经皮胆红素检测计之类的无创装置检查轻度黄疸。
对于有明显黄疸体征的婴儿，建议通过足跟采血进行胆红素水平的血液检查。当胆红素水平升高但仍明显低于可能影响婴儿的水平时，通常建议进行治疗。
如果怀疑潜在疾病是引起严重黄疸的原因，那么可以进行其他检查，以确认原因。
除密切监测和确保良好喂养之外，大多数婴儿不需要接受黄疸治疗。治疗目标是降低胆红素水平。
确保婴儿良好喂养有助于预防或治疗黄疸。胆红素通过大便和尿液排出。频繁进食（每2小时至3小时一次）可能有所帮助。
婴儿获得足够母乳或配方奶粉喂养的迹象包括：
对于患有母乳性黄疸的婴儿，因为母乳喂养对婴儿的整体健康有益，所以通常建议继续以母乳喂养。如果在喂养方面遇到困难，那么向医生、助产士或哺乳顾问寻求建议可能有所帮助。
光照疗法是使用特殊的蓝光照射婴儿的皮肤。这种蓝光可产生光氧化的过程，有助于分解胆红素，更易于通过大便和尿液排出胆红素。婴儿接受治疗的过程中，只穿尿布和佩带遮光眼罩，使大部分皮肤暴露在光线下。
光照疗法治疗黄疸非常有效和安全，但可能导致皮疹和腹泻。如果婴儿没有摄入足够的液体，那么可能变得体温过高和脱水，在治疗期间，护理人员必须对患儿进行实时监控。
在某些少见的情况下，婴儿接受光照治疗后，皮肤将变成深褐色。这有时被称为“婴儿青铜综合征”。该症状不会对婴儿的健康构成威胁，并且将在治疗结束后的几周内消失。
医疗保健专业人员可以提供与适当光照疗法有关的建议。
照疗法通常对黄疸治疗非常有效。
在极为罕见的情况下，如果婴儿胆红素水平极高，并且没有通过其他治疗方法有效改善黄疸，那么可以采用的换血疗法，以快速降低新生儿的胆红素水平。
虽然大多数黄疸病例不会给婴儿造成健康问题，但如果胆红素水平变得非常高，那么可能导致核黄疸症，以致婴儿变得智力迟钝、耳聋和死亡。
除密切监测和确保良好喂养之外，大多数婴儿不需要接受黄疸治疗。如需治疗，光照疗法通常非常有效。如其他严重疾病导致婴儿患有黄疸，则可能需要更广泛的治疗。
不可能完全预防所有黄疸病例。但如此担心婴儿可能出现黄疸，则密切监测和寻求医生或助产士的建议，可能有助于预防问题。密切监测和及时治疗有助于将婴儿胆红素水平保持在安全范围之内，并防止严重的并发症。