1型糖尿病是一种长期疾病，可影响人体控制血糖水平的能力。如果控制不当，那么可能导致严重的健康问题。这是一种自身免疫性疾病，它使人体产生很少或不产生胰岛素。该疾病不同于2型糖尿病，后者可能由肥胖等多种因素引起。
澳大利亚大约有12万人患有1型糖尿病，这种疾病多发于童年或成年早期。女孩和男孩的受累程度相近。澳大利亚1型糖尿病发病率很高，但尚不清楚其中的具体原因。
1型糖尿病患者的自身免疫反应攻击并破坏胰腺中产生胰岛素的β细胞。β细胞被自身免疫性攻击的确切原因尚不清楚。没有β细胞，就不能产生足量的胰岛素来降低血糖的浓度。这意味着葡萄糖不再能进入体内细胞，而是积累在血液中（这种症状被称为高血糖症）。
葡萄糖是人体细胞的主要能量来源。含有碳水化合物的食物进入人体后，被分解成葡萄糖，而葡萄糖将进入血液，被运送到全身细胞，作为能量的来源。胰岛素能够促进葡萄糖进入细胞。
为了身体健康，血糖需要保持在正常范围。如果血糖不能保持在正常范围，那么无论是在短期还是长期，都会导致严重的健康问题。
1型糖尿病导致胰腺分泌的胰岛素减少，从而导致血糖水平升高。
一种不太常见的1型糖尿病被称为成人隐匿性自身免疫糖尿病（LADA）。这种糖尿病也影响胰岛素的分泌，但对胰腺的损害呈缓慢性。LADA患者的胰腺最初能够分泌胰岛素，但随着时间的推移，这种情况将发生变化，通常需要胰岛素治疗。这种变化比典型的1型糖尿病的变化更慢，但比2型糖尿病的变化更快。
1型糖尿病的危险因素尚不十分清楚。家庭成员患有1型糖尿病可能略微增加发病的风险。其他可能的危险因素包括：
1型糖尿病患者症状的严重程度各不相同，有些患者的症状很重，而有些患者的症状很轻或根本没有症状。
典型症状包括：
患者有时可能不会意识到这些症状，只有在感到非常不适并伴有直接并发症（如低血糖或糖尿病酮症酸中毒）后才会得到诊断。
如果怀疑患有1型糖尿病，那么医生可能建议患者进行以下血液检查：
无需禁食即可进行该试验。患者有明显症状时可进行这一检查。如检测结果为11.1毫摩尔/升或更高，则表明患有糖尿病。
该检测采用隔夜空腹后采集的血样。禁食是指除水之外，在取样前没有摄入任何食物或饮料。如检测结果为7.0毫摩尔/升或更高，则可确诊患有糖尿病。
糖化血红蛋白（HbA1C）检测代表过去三个月的平均血糖水平。如检测结果显示超过6.5%，则可支持1型糖尿病的诊断。
口服葡萄糖耐量试验（OGTT）是目前诊断不确定糖尿病病例最可靠的方法。在这个试验中，受试者需要禁食一夜，然后进行血液检查，以检测血液中的血糖水平。这将确定血糖基线水平。受试者然后喝一杯含75g葡萄糖的饮料，一两个小时后，再接受血液检查。如两小时后的检测结果显示为11.1毫摩尔/升或更高，则可确诊糖尿病。
自身抗体是免疫系统产生的针对自身器官的蛋白质。在患有1型糖尿病的情况下，患者抗体的目标是胰腺中分泌胰岛素的细胞。可以通过血液检查测出这些特异性抗体。
也可以检测尿液和血液中的酮。酮症酸中毒时，脂肪分解一种名为酮的废物。如存在该物质，则可能表明是患者有1型糖尿病。
治疗关键是补充人体对胰岛素的需求，并使血液中的血糖水平保持在健康范围。这是一种终身疾病，需要日常护理来防止严重并发症。患者通常需要接受健康专业人员的定期检查以及治疗指导。但在治疗过程中，患者也需积极配合，才能取得最佳治疗结果。
治疗方法视患者病情需要而定，可能包括胰岛素注射以及：
胰岛素需皮下注射给药，不能口服片剂药丸。或者，患者可以通过胰岛素泵给药，这是一种可设置剂量单位的装置，通过细管将胰岛素注射到皮下脂肪层，一次可以在原位停留2-3天。
便携式泵可用于将胰岛素输送到皮下脂肪层。
许多不同类型的胰岛素具有不同的活性期，其中包括：
医生将指导患者注射胰岛素的数量和类型，以及在什么时候注射。注射过量胰岛素可能引起血糖水平低（低血糖症），而注射剂量不足则可能引起血糖水平高。患者对胰岛素的需求可能随着时间的推移而发生变化，这取决于多种因素，包括饮食、体育锻炼和疾病。随着时间的推移，患者需要学会如何自我调节胰岛素剂量，以满足自身需求。必要时，医生或护士有助于患者进行适当调整。
患者首次被诊断为1型糖尿病时，将被告知如何自行使用胰岛素和/或设置胰岛素泵的剂量单位。胰岛素需要放在冰箱冷藏，才能保持活性。护士或药剂师可能为患者提供所有必要的培训和设备，以帮助患者注射胰岛素。
1型糖尿病患者需要自行定期检测血糖水平，一天最多可能要检测六次。定期检测有助于识别血糖水平的极端情况，并计算所需的胰岛素量。患者可以使用许多便携式设备来检测血糖水平。这些便携式设备利用手指处采集的血液样本，快速提供血糖读数。患者首次被诊断为糖尿病时，需要学习如何使用这些便携式设备自行检测血糖水平。患者需要仔细维护这些设备，确保读数准确无误。医生、护士或药剂师可以提供这些设备的所有必要信息。
保持健康的生活方式，这对在1型糖尿病患者控制血糖水平非常重要。
均衡、健康饮食有助于控制血糖水平。建议患者选择富含水果、蔬菜和全谷物的低脂肪饮食。膳食和小吃——尤其含有特定数量和类型的碳水化合物——需要与胰岛素剂量相协调，以保持血糖水平稳定。如果患者有饮食计划方面需要提供帮助，那么营养师可以提供指导。
经常锻炼有益于身体健康，也是控制血糖水平的重要方法。如果患者没有控制血糖水平，那么可能引起问题。患者需要牢记的是，向医生咨询什么活动合适，什么情况下应该避免劳累，以及为了安全活动，患者可能需要采取的任何预防措施。
保持健康体重对控制1型糖尿病非常重要。超重或肥胖可能增加发生严重长期并发症的风险。
吸烟将显著增加1型糖尿病并发症的风险。如果患者吸烟，那么医生可为患者戒烟提供指导和帮助。
1型糖尿病的短期并发症发展迅速，需要快速控制或接受医疗。
低血糖症是指血液中血糖水平过低的情况。低血糖症可能发生在使用特定糖尿病药物的人身上，尤其可能发生在以下情况：推迟或错过用餐，喝酒或运动量比平时要大。
如果血糖水平过低，那么症状可能包括：
严重低血糖症相当危险，可能导致患者失去意识。患者定期检测血糖水平，并在血糖水平开始下降时采取措施来提高血糖水平，有助于预防低血糖症。
如低血糖症非常严重，患者可能失去知觉或无法吞咽，则可以注射胰高血糖素，帮助患者快速恢复血糖水平。1型糖尿病患者可以携带试剂盒。但由于通常仅在症状严重的情况下使用胰高血糖素，因此使家人、朋友、老师和同事了解如何注射胰高血糖素有很大帮助。
没有胰岛素，人体细胞不能吸收葡萄糖，在这种情况下，人体将消耗体内储存的脂肪。该过程将在血液中产生废物，从而引起可能威胁生命的糖尿病酮症酸中毒。相关症状包括脱水、呕吐、腹痛、头痛、精神混乱、嗜睡、呼吸困难以及呼吸带有水果味道的气味或类似于指甲油的气味。糖尿病酮症酸中毒需要紧急治疗。
长期高血糖可能对身体的许多部位造成损害，并导致严重的健康问题。有效控制1型糖尿病将有助于预防这些疾病，并将它们对健康的影响降至最低。
1型糖尿病的潜在长期并发症。
因为血液中的高血糖水平将直接损害心脏的结构和功能及其血液供应，所以1型糖尿病将增加心脏病的风险。这可能引起高血压，使心脏更加努力地泵血到身体的其他部位，并可能引起 高血压. 。在动脉受损并且被脂肪和其他斑块堵塞时，可能引发动脉粥样硬化。如不接受治疗，动脉粥样硬化和高血压可能显著增加心脏病发作、中风和肾脏损伤的风险。
神经损伤也称为神经病变，常见于糖尿病长期患者的小腿，这在血糖水平没有得到良好控制的情况下更为常见。
神经病变有两种主要类型：周围神经病变和自主神经病变。糖尿病患者最常见的是周围神经病变。症状可能包括刺痛、麻木、不适和疼痛，通常始于脚趾或手指的尖端，并逐渐发展至四肢。
自主神经病变可能影响身体的许多部位，导致头晕、晕厥、泌尿系统问题、出汗过多、恶心或呕吐以及腹泻或便秘。
肾脏损伤也称为肾病，因高血糖水平，肾脏中的血管随着时间推移而受损时，将引发肾病。肾脏中的血管可以过滤血液中的废物，将其从体内排出。肾病妨碍正常的肾功能。
从长远来看，肾脏损伤可能引起肾功能衰竭或不可逆的终末期肾病。在这种情况下，患者需要接受透析或肾移植。
1型糖尿病可能破坏视网膜中的血管，导致糖尿病视网膜病变，而这可能引起视力减退或失明。1型糖尿病还可能增加患有其他严重眼病的风险，如青光眼和白内障。
建议1型糖尿病患者至少每两年进行一次眼睛检查。
神经和血管损伤可能引起难以治疗的溃疡和严重足部问题。足部更容易受伤和感染，并且痊愈速度也更慢。在症状严重的情况下，足部问题可能导致下肢截肢。
重要的是患者每天检查和护理足部，以防止足部受伤。足部专家也称为足病医生，可以帮助治疗1型糖尿病的症状，如神经病变、溃疡、血管损伤和疼痛。
与1型糖尿病相关的足部问题是主要致残原因，某些患者可能需要经常前往医院就诊。
1型糖尿病患者更容易受细菌和真菌感染，尤其是患者皮肤和口腔易受感染，例如引起鹅口疮。
大多数1型糖尿病患者能够有正常的性生活。然而，1型糖尿病男性患者出现勃起功能障碍的风险更大。
1型糖尿病是一种非常严重的疾病，需要终身治疗。该疾病是诱发心脏病、中风、肾功能衰竭和失明等严重疾病的重要原因。但通过有效控制血液中的血糖水平，定期检查并及早治疗所发生的任何并发症，有可能降低这些健康问题的风险。
目前无法预防1型糖尿病，但这种可能性的研究仍在进行中。