自闭症是终生进展性疾病，它影响患者与环境和其他人的联系方式。该病通常用于指一系列症状，统称为自闭症谱系障碍。自闭症谱系障碍主要有三种类型：
该病可以不同程度地影响患者，没有两个自闭症谱系障碍患者的症状是一样的。有些人可能只会遇到非常轻微的困难，可以过上相当正常的生活，而另一些人则可能遇到比较严重的困难，需要持续的支持。
从谱系上看，阿斯伯格综合症（也称为高功能自闭症）通常症状较轻，而自闭症通常会导致更大的功能障碍。
自闭症谱系障碍患者可能：
自闭症谱系障碍：
就其对患者个人的影响而言，这是最轻度的自闭症谱系障碍。它对男孩的影响程度是女孩的三倍。患有阿斯伯格综合症的孩子可能有以下症状：
随着阿斯伯格综合症患者接近成年，他们更容易患以下疾病：抑郁症和焦虑症。
这是自闭症谱系障碍的较常见类型，其症状比阿斯伯格综合症更严重，但不如自闭性障碍严重。患有PDD-NOS的儿童会出现：
这是自闭症谱系障碍的高度可变类型。如果孩子表现出自闭症但不符合自闭性障碍的所有标准，则将其归类为患有PDD-NOS。
自闭性障碍的分类有严格标准。患有自闭性障碍的儿童：
通常在孩子一岁的时候，父母首先注意到他们的孩子有自闭症谱系障碍的征象。父母可能会感觉到婴儿的异常之处，例如缺少：
自闭症谱系障碍的特征在于下述几方面存在困难：
自闭症谱系障碍患者可能难以应对其所在环境，这可能表现为不寻常的行为。自闭症谱系障碍患者可能会感到不知所措，因此他们尝试寻找一些方式以保持一定的可预测性和确定性。这些患者可能：
由于他们通常对活动、目标或嗜好有特别的痴迷，因此可能无法对其他人感兴趣，这会使他们更难结交新朋友。
自闭症谱系障碍患者可能很难做到：
自闭症谱系障碍患者可能会无趣、冷漠甚至粗鲁，可能很结交做新朋友，并保持长期的友谊和关系。
自闭症谱系障碍患者可能会遇到一系列沟通问题。他们的语言可能是：
自闭症谱系障碍患者的讲话可能是重复的单词、无意义的短语，或者他们可能会重复您的话来回复您。
自闭症谱系障碍患者可能对某些声音、味道、口感和气味反应过度或反应不足。例如，他们有时可能对说话没有反应，而有时他们可能会因为安静的声音心烦意乱。一些患有自闭症谱系障碍的儿童可能通过重复发声来掩盖令人讨厌的声音或通过遮住耳朵来应对。有些孩子可能会因某些织物摩擦其皮肤或衣服上的标签而感到不安。
自闭症谱系障碍是与生俱来的疾病。该病通常在患者儿童时期就可以确诊，并在他们的余生中持续存在。但是，在某些人中，如果症状非常轻微，则可能直到成年才会发现。这些人通常怀疑自己一生中“与众不同”，但其可能没有经过正式的临床评估。如果您怀疑自己有相关症状，现在进行医学评估还还得及。
目前尚不清楚导致自闭症谱系障碍的原因。研究结果显示，大脑发育过程中的变化结合环境和遗传因素可能是病因。当一个孩子患有自闭症谱系障碍时，意味着您另一个孩子更有可能患自闭症谱系障碍，但尚未分离出特定基因来证明其遗传联系。
自闭症谱系障碍：
akefield博士在1998年发表了一项研究，其得出的结论是：MMR 疫苗与患有自闭症谱系障碍之间具有因果关系。从那时起，这项研究就一直不可信，并从最初发表的期刊中撤回，Wakefield博士在英国的医生注册也被取消。此后，许多其他研究表明，儿童接种疫苗和自闭症之间没有联系。
硫柳汞是一种防腐剂，以前曾在某些儿童疫苗中使用。含有硫柳汞的儿童期疫苗与患有自闭症谱系障碍之间存在因果关系，这令人担忧。大量的研究未能证明任何这种联系，但作为预防措施，许多国家已不再将硫柳汞用于标准的儿童疫苗中。
某些因素可能与自闭症谱系障碍的患病风险增加有关。
此类风险因素包括：
需要指出的是，没有足够的证据表明任何一个因素与患有自闭症谱系障碍有关。
通常情况下，在儿童三岁之前，与自闭症谱系障碍相关的行为问题很明显。
自闭症谱系障碍的诊断可能具有挑战性，因为其症状和行为问题可能与其他疾病的症状重叠，例如，注意力缺陷多动障碍（注意力缺陷多动障碍（ADHD））和学习困难。对自闭症谱系障碍的诊断通常需要采取多学科方法，其中可能涉及精神科医生、心理学家、言语病理学家，如果为儿童患者，则应由儿科医生诊断。
目前尚无实验室测试可以最终诊断出这种疾病。通常会进行一系列临床检测用于帮助诊断。其中一些包括：
以下一些因素可能与自闭症谱系障碍的诊断有关：
如果孩子被诊断患有自闭症谱系障碍，一些父母可能会感到精神受到创伤，并且为潜在的未来问题感到失落和悲伤。在这种情况下，寻求家庭咨询顾问的情感支持可能会有所帮助。
由于人们对自闭症谱系障碍的了解和认识有所提高，现在成年人被诊断患有自闭症谱系障碍的情况越来越普遍。一些成年人可能已经阅读或看过有关自闭症谱系障碍的资料，并且可能已经认识到自己的行为和症状。
一些成年人可能会选择寻求专业意见进行临床评估。即使某人可能没有经过对其行为和症状的临床评估就已经成年，但是临床评估可以使他们改善自己的功能和生活质量。临床指导和评估还可以帮助他们的家人和朋友更好地了解他们的疾病。
成人可以由经验丰富的心理学家或精神科医生诊断，他们在进行评估时可能会询问有关患者童年、朋友、工作和学习的问题。
早期干预可以帮助改善预后。需要针对自闭症谱系障碍的管理计划进行调整，以适应症状和行为问题的不同性质。治疗可能包括行为和沟通疗法、教育疗法和药物疗法。
自闭症谱系障碍患者可能难以理解社会状况。用文字和图像创造一个简短的“社会故事”，这样的策略可以帮助患者理解一些社会状况，比如，参加生日派对或去购物中心。在进入情境之前阅读故事有助于缓解与情境之外相关的焦虑。
患有自闭症谱系障碍的人可能会遇到行为问题。应用行为分析是一个通过加强积极行为和劝阻消极行为来治疗幼儿患者的程序。
患有自闭症谱系障碍的患者可能会遇到沟通困难。PECS可以用于不能畅所欲言的孩子，让他们表达自己的需求和感受。PECS根据孩子的年龄使用图片、物体和符号。
自闭症谱系障碍患者的社交和沟通能力会受损。Hanen计划可以指导6岁以下儿童的父母各种策略，帮助他们的孩子提高社交和沟通技巧。
选择最能满足儿童需求的学校，这样可以改善长期预后并帮助他们发挥潜能。可能有一些学校可以满足自闭症谱系障碍学生的需求。
一些帮助自闭症谱系障碍儿童适应新学校的策略可能包括：
自闭症谱系障碍患者可能很难适应标准的课程和教育环境。TEACCH是一个教学程序，可提供结构化的物理环境，并采用视觉支持使日常活动的顺序可预测，使任务更容易理解。它是为每个孩子量身定制的，不涉及标准课程。
利培酮可以用于治疗具有挑战性的行为，例如自闭症谱系障碍大龄儿童的攻击性行为和易怒。但是，利培酮不能治疗自闭症谱系障碍的核心特征。
许多自闭症患者会并发情绪变化，例如抑郁。抗抑郁药，例如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI），可用于治疗患有自闭症谱系障碍的青少年和成年人的抑郁症。但是，抗抑郁药不能治疗自闭症谱系障碍的核心特征。
哌醋甲酯可用于治疗自闭症谱系障碍患儿的严重和衰弱性多动症。
在考虑适当的治疗方法时，需要注意所有药物都可能与严重程度不同的副作用相关。
鼓励自闭症成人患者在社区中独立生活。根据所需的支持水平和资金可用性，可以使用个人和共享住宿设施。医生或社工帮助确定可提供的服务。
许多当地社区和相关组织都可以为自闭症患者提供一系列社会支持，其中包括替代就业，例如，职前培训/志愿工作、运输服务以及娱乐活动和设施的使用。
照顾自闭症患者既有收获，也具有挑战性。充分了解病情有助于预测挑战并减轻压力。其他自闭症患者的父母和护理人员可以成为获得支持和理解的良好资源。作为自闭症儿童的护理人员，您可能有权获得政府各个部门的财政支持。
为了能够提供持续的护理和支持，照顾好自己也同样重要。一些本地社区网络有家人和护理人员服务，可提供日常任务的帮助，例如日常家务、膳食准备和/或托儿服务。一些组织有工作人员，他们可以为自闭症患者提供暂时的照顾，让家人和护理人员有机会休息和康复。
当地的医生可以帮助您找到最合适的支持服务并根据情况为您提供资金。
视症状和行为问题的严重程度而定，自闭症谱系障碍患者的生活可能会严重受其病情的影响。
自闭症谱系障碍患者：
尽管自闭症谱系障碍是一生无法治愈的疾病，但是有很多方法可以帮助患有该病的患者，使他们过上充实的生活。社区和医务人员对此病的认识和教育的提高有助于早期干预，这意味着会有更好的预后。
自闭症谱系障碍的确切原因尚不清楚，目前尚无预防这种疾病的方法。