开始婴儿牙齿护理的最佳时间是在婴儿出生后不久。你和宝宝越早养成良好的口腔卫生习惯，就越有可能预防宝宝患上多种口腔疾病，从而形成健康的生活习惯。
宝宝的第一组牙称为乳牙（又称乳齿）。虽然乳牙最终会脱落而为恒牙（又称恒齿）所替代，但它们对儿童的健康和发育非常重要。
乳牙的重要性：
出生前乳牙就开始在颚骨中形成。婴儿的第一颗牙通常在六个月左右长出，最迟12个月，或在出生后不久长出。有些婴儿出生时已有一颗或多颗乳牙。这比较罕见，但无害，除非牙齿非常松动，有脱落, 吸入或吞咽的危险。
乳牙在口腔中会陆续长出（萌出），到三岁时基本长齐，共计20颗。
出牙指乳牙在口腔中长出或萌出。许多六个月左右的婴幼儿在长出第一颗乳牙时，或在其他乳牙长出时都会感到不适。出牙时，婴幼儿可能会变得易怒，难以入睡和进食。出牙的迹象和症状包括：
可以用冷冻过（放在冰箱而非冰柜中冷冻）的磨牙环或玩具暂时缓解出牙的不适。出牙时可以用一系列出牙凝胶舒缓牙龈。在使用含有麻醉剂的出牙凝胶之前，或在给宝宝服用止痛药之前，一定要咨询医生或药剂师。请务必遵循标签上的说明，如有疑问，请咨询医生。切勿给婴幼儿服用阿司匹林。
恒牙（又称恒齿）约六岁时开始长出。第一个萌出的是下门牙和第一颗恒磨牙。乳牙脱落后，恒牙会在牙龈空位中萌出。乳牙会一颗颗松动脱落，可能会出血，但通常不痛。
乳牙松动后，宝宝咀嚼食物和刷牙时会有困难。给宝宝喂食健康的软烂食物，刷牙时要小心。
有时恒牙会在乳牙脱落前长出。松动的乳牙会在接下来的几天或几周内脱落。如果乳牙不松动，且在两三个月后还没有脱落，请咨询牙医。
恒牙通常不如乳牙白。这很正常，牙釉质成熟后恒牙的颜色通常会变浅。恒牙第一次萌出时，边缘通常会有小凸块。这是正常现象，当一颗牙咬合另一颗牙开始咀嚼时，这些凸起通常会磨损。
大多数宝宝希望乳牙脱落，欢喜长出恒牙，但有些宝宝可能对松动的牙齿感到焦虑。和宝宝一起庆祝脱落的乳牙。告诉宝宝这是成长过程的一部分，让他们安心。
宝宝通常会陆续脱落乳牙长出新的恒牙，直至12岁左右。如果担心宝宝长出新牙的速度，请咨询牙医。一般来说，如果宝宝乳牙发育晚，恒牙萌出也可能会晚。
建议每天清洁宝宝牙齿，直到恒牙长出。这通常是在宝宝六个月大的时候。这时可用柔软毛巾擦拭牙齿和牙龈，特别是在进食后。约6到12个月大时，可以用软毛小牙刷清洁乳牙（注意：只能用清水清洁）。18个月大时，只需要用清水刷牙，但每天至少要刷两次。
18到24个月大的宝宝可以用儿童专用低氟牙膏刷牙。但要注意，只能用少量，且刷干净后要吐出来，不能吞下去。请向儿科医生或牙医核实所在地区的水是否被氟化。如果镇上用水没有被氟化，或如果很可能出现蛀牙，可以根据牙医或儿科医生的建议提早使用含氟牙膏。
虽然氟化物在减少儿童和成人龋齿方面非常有效，但超过建议的用量就会出现危险。将所有含氟产品（如牙膏,凝胶,漱口水）放在儿童接触不到的地方。有些孩子喜欢牙膏的味道，趁大人不注意就会挤出牙膏拿来吃。幼儿吞咽或饮用含氟产品会中毒，或会导致恒牙氟中毒。
建议家长帮幼儿彻底刷牙，每天至少两次。最好是先让孩子自己学着刷牙。在六七岁前，大多数孩子都缺乏有效刷牙的精细运动技能。即使是在六七岁，家长也要监督和检查孩子的口腔清洁，这很重要。
牙线用于清洁牙缝，除去牙刷接触不到的食物残渣和牙菌斑。3岁左右可以使用牙线，乳牙都长全时也可以。食物残渣很容易塞在牙缝中，不管是乳牙还是恒牙，清洁不干净就会出现蛀牙。小心握住牙线，轻轻将其推入牙隙，然后再往上拉，小心不要割破牙龈。
定期刷牙有助于防止蛀牙。
建议在婴儿长出第一颗牙的6个月内和12个月前开始看牙医。早期发现和预防牙齿问题才是最终目标。牙医能够就幼儿的口腔健康问题提供针对性建议。
对于大多数孩子，第一次看牙时最重要的是让他们熟悉牙诊所的环境，帮助他们接受看牙是生活的一部分这一事实。以下建议将有助于幼儿在第一次看牙时获得积极体验：
孩子第一次看牙时可能不会很配合。可能要去诊所几次小孩才会觉得舒服自在，也才会愿意接受牙科检查。在如何鼓励孩子配合检查，以及在家如何保持良好口腔健康方面，牙医会给到你一些建议。鼓励孩子很重要，千万不要威胁孩子，更不要恐吓孩子如果不听医生的话结果会如何如何。
乳牙会出现蛀牙，引起牙痛, 感染和牙齿早期脱落。幼儿早期龋齿见于6至12个月大的儿童。通常出现在乳牙上门牙周围，沿着牙龈线形成一条暗白色带。这发展成褐色斑点，然后在牙龈线处环绕牙齿变成蛀牙洞。
在晚期病例中，牙冠可能会完全损坏，留下烂掉的棕黑色残根。早期的治疗可能包括试图重新矿化受损的牙齿表面和消除产生蛀牙的源头。改变喂养习惯和改善口腔卫生均有助于防止蛀牙的发展。在幼儿早期龋齿的晚期病例中，对于那些无法接受长期牙科治疗的幼儿，要展开治疗并不容易。通常需要在医院进行全身麻醉来恢复幼儿的牙齿。
遵循以下指南可以预防幼儿早期龋齿：
婴儿有很强的吮吸反射，可以延伸到手指、拇指、假奶嘴和其他物体的非营养性吮吸。这是一种正常行为，婴儿能从中得到安慰。但如果持续超过两或三年，可能会成为问题。如果在牙齿和颌骨生长时一直施加压力，随着时间的推移会导致畸形。上颌通常变窄并随着上齿向前移动而突出。也可能会发展成开牙合，这种情况下，儿童前牙边缘不能咬合接触，导致无法咬住食物。通常对进食和说话造成困难。
非营养性吮吸对发育中口腔的影响通常在四五岁前是可逆的。正是恒牙开始在口腔萌出的时候。如果超过这个年龄还一直有吮吸拇指或手指的习惯，则可能需要正畸治疗来纠正吮吸习惯造成的变形。经常会导致前牙突出、咬合不正和颌骨对齐不良。
有趣的是，吮吸拇指或手指的孩子比起吮吸奶嘴的孩子更难以打破习惯。因此，试着鼓励孩子在两三岁左右停止吮吸习惯。让孩子完全戒掉这个习惯可能需要一些时间和一些不同的策略，以及很大的耐心。牙医可以提供戒掉孩子吮吸习惯方面的建议。
戒掉孩子吮吸拇指习惯的建议包括：
学步的儿童和幼儿在学习走路和探索环境时，经常会摔倒。有时这些摔倒和事故可能会导致牙齿受伤。
学步的儿童和幼儿在学习走路和探索环境时，经常会摔倒。有时这些摔倒和事故可能会导致牙齿受伤。
如果整颗乳牙从口中脱落，不要把它放回牙槽中。这会损坏正萌出的恒牙，并产生正常发育问题。尽快寻求牙科建议，并在面诊牙科专业人员时带上牙齿碎片。
如果恒牙有缺口或破损，请尽快寻求牙科治疗。就诊时带上任何破损的牙齿碎片。如果碎片完整无损，有时可以粘回去。
如果恒牙整颗脱落，尽快把它放回牙槽中。牙齿离开牙槽的时间越长，存活的机会就越小。每一分钟都很重要。立即寻求牙科建议。
按照以下步骤处理脱落的恒牙：
如果无法将恒牙放回其原来的牙槽中：
牙窝沟是牙齿咬合面上自然出现的凹槽。众所周知，大多数蛀牙发生在这些窝沟中。所有磨牙和前磨牙都有一定程度的牙窝沟。
如果牙窝沟很深很窄，食物和牙菌斑会聚集在牙窝沟中并导致蛀牙。牙刷刷毛通常无法清洁到牙窝沟。牙窝沟比牙齿的任何其他表面更有可能发展成蛀牙。
出于这个原因，已开发出牙窝沟封闭剂来封闭牙齿中的凹槽，防止食物和牙菌斑聚集并导致蛀牙。牙窝沟封闭剂在保护牙齿免于腐烂方面非常有效。为了达到有效保护，当孩子恒磨牙一开始萌出时，便可涂上牙窝沟封闭剂。第一颗磨牙在六岁左右萌出。在这个阶段可安排一次牙科检查，检查孩子的牙齿，确定是否需要牙窝沟封闭剂。其他恒牙（如前磨牙和第二磨牙）会在稍后萌出，并也可以进行封闭。一些门牙和尖牙的珐琅质上有凹坑或凹槽，这可能会聚集牙菌斑和食物，很难清洗。牙医可能会建议在这些牙齿上使用牙窝沟封闭剂来防止蛀牙。
牙窝沟封闭剂使用时无痛和无创。清洁牙齿并清除牙窝沟的残渣后，在牙窝沟上涂上一层液体封闭剂。这种液体在几分钟内凝固并粘附到牙齿上，形成一道屏障，阻止食物、牙菌斑和酸接触牙齿的凹槽。牙窝沟封闭剂可以是白色、透明或有色。
牙窝沟封闭剂在一段时间后会出现磨损，并在使用多年后会碎裂和脱落。如果需要，应定期检查并重新封闭。由于不需要在牙齿上钻孔来施用牙窝沟封闭剂，所以当封闭剂磨损或脱落时，牙齿不会受到任何损坏。
如果乳牙出现龋齿风险很高，也可以在乳牙上使用牙窝沟封闭剂。成年人也可以使用牙窝沟封闭剂来保护他们的健康恒牙。
封闭后的牙齿不需要任何特殊的家庭治疗或饮食改变。虽然用牙窝沟封闭剂处理过的牙齿咬合面可免于腐烂，但牙齿的其他表面仍会腐烂。必须定期刷牙并用牙线剔牙来防止蛀牙。
母乳喂养是世界卫生组织（WHO）首推的婴儿喂养方式，建议母乳喂养到婴儿12个月大，如有需要，可持续更长时间。如果无法进行母乳喂养，或者需要用额外的食物或液体补充喂养，以下建议十分有用：
可在4至6个月大的时候加入固体食物。向儿科医生寻求建议。富含营养、健康的食物对正常发育和成长非常重要。同样，必须在这个年龄养成良好的饮食习惯并让儿童养成对正确食物的口味。
儿童通常需要小吃多餐。为正餐和零食提供健康食品。
鼓励孩子口渴时喝水。比起果汁或甜饮料，水更能止渴。许多果汁和软饮料是酸性的，对牙齿有害。它们会产生饱腹感，降低儿童对营养食物的食欲。
鼓励食用的食物包括：
健康牙齿的食物选择。
限制或避免食用的食物包括：
频繁食用这些甜而粘的食物会导致蛀牙。最好限制孩子吃用这些食物的频率。目的是让孩子在用餐时吃这些，而不是作为零食。用餐时唾液量最大，有助于冲走甜食，中和细菌产生的酸，这些酸对牙齿有害。在两餐之间经常吃甜而粘的食物会增加对牙齿的伤害。